Par la fin mars, 1996, la première coulée de cendres et de blocs avait emporté des matériaux du cratère jusqu'à la partie supérieure de la vallée de la rivière Tar. Au début du mois d'avril, la première coulée pyroclastique voyagea environ 1 km du dôme jusqu'au chemin qui traverse la vallée de la rivière Tar, ce qui causa la troisième évacuation dans la région. Par la mi-mars, les coulées pyroclastiques avaient atteint la mer pour la première fois.

Par la fin de juillet, l'activité sismique avait augmenté. Ceci correspondait à l'occurence d'un grand nombre de séismes pour la première fois depuis la croissance du dôme. On remarqua aussi une importante hausse du taux de production de magma et un déplacement de l'activité du dôme vers l'est du cratère où le taux de déformation augmenta à 6 mm par jour. Un taux élevé de la production de magma (environ 10 m cubes par seconde) causa l'effondrement de certaines structures ainsi que des coulées pyroclastiques dans la vallée de la rivière Tar. Ceci fut le début d'une période d'activité sismique intense, caractérrisée par des tremblements et des séismes répétitifs et durant jusqu'à la mi-août.