La Martinique se situe entre la Dominique et Ste. Lucie, dans la partie centrale de la chaîne d'îles des petites Antilles. Il existe plusieurs centres volcaniques sur l'île dont le plus célèbre est le mont Pelée, reconnu pour son éruption du 8 may, 1902. Christophe Colomb fut le premier à visiter l'ile en 1502 mais personne ne s'y installa jusqu'en 1635, quand Pierre Belain d'Esnambuc debarqua sur le site actuel de St. Pierre avec environ cent compagnons. Après avoir revendiqué l'île au nom de Louis XIII de France, ces derniers bâtirent le fort de St. Pierre ainsi qu'une maison pour le gouverneur et des résidences pour les jésuites.

Une carte des ruines