La vallée de la désolation

Si vous pouvez endurer une exigeante excursion de six heures, allée-retour, le long de sentiers rugueux, vous serez recompensé par une vue extraordinaire. La vallée de la désolation abrite un grand champ hydrothermique et le lac Boiling . La vallée est sans forêt et dégage une puissante odeur de souffre, ainsi que des hectares de roches fissurées d'où hisse de la vapeur. Nous avons observé plusieurs fractures contenant des petites étangs d'eau bouillante. Les roches, ayant été vigoureusement modifiées, sont d'un brun-rouge oxidé. Le trait le plus marquant de la vallée est le lac Boiling, une dépression circulaire avec une largeur de 50 m remplie d'une bouillante masse d'eau grise et argileuse. Il était possible, à des intervales de quelques secondes, de voir au travers de la vapeur provenant du flux turbulent à la surface du lac. Ce phénoméne est causé par une convection thermique et consiste de vagues concentriques qui atteignent une hauteur de prés de 0,5 m. Aprés avoir observé cette région géothermique, nous pouvons mieux apprécier l'importance de l'énergie thermique associée aux volcans, en plus de l'importance des systémes hydrothermiques impliqués dans les processus de minéralisation et des systémes d'énergie géothermique.