L'île de la Barbade, approximativement 150 km à l'est de l'arc insulaire magmatique décrite par les petites Antilles, est le seul bloc de la chaîne d'accrétion prismatique de la Barbade à être expososé à l'air. Les roches les plus anciennes sur l'île sont exposées dans le district écossais sous forme de schistes argileux océaniques, de grès, de couches de limons cendrés, de craies et de radiolarites. Ces roches font preuve de plis et de failles complexes, causés en grande partie par des forces de déformation et de soulèvement datant du tertiaire supérieur jusqu'au quaternaire. À l'exception des Hautes Terres, les couches déformées du tertiaire sont recouvertes par une succession de terraces récifales qui sont très peu tectoniquement perturbées et qui datent du pléistocène, une période géologique plus récente. Les terraces deviennent plus récentes à mesure qu'elles descendent vers les côtes nord, est et sud de l'île. La terrace récifale supérieure date de plus de 600 000 années tandis que la plus récente des terraces, submergée par la terrace récifale inférieure, date de la période holocène-récente. La formation des terraces peut être attribuée au soulèvement tectonique et aux variations du niveau de la mer qui ont collectivement engendré plusieurs événements de baisse du niveau de la mer.

Une terrace récifale du pléistocéne     Des récifs de l'holocéne et du récent