Malgré que le mont Pelée avait fait preuve d'activité volcanique avant 1902, on n'a jamais encouragé les habitants de Le Precheur et de St. Pierre à quitter la région. Même à mesure que les émissions sulfuriques augmentaient au mois d'avril, le journal local annoncait qu'il n'y avait pas de danger d'éruptions. On a apprit plus tard que le rédacteur en chef de Les Colonies avait publié ces annonces afin d'empÍcher les gens d'évacuer avant les élections du 11 mai. On soupçonne que le gouvernement a fortement encouragé le journal à ignorer la menace imminente du volcan.