La canne à sucre, ainsi que ses dérivés, représentaient autrefois la fondation économique de l'île, mais c'est maintenamt l'industrie touristique qui domine. Sans compter les quelques 433 000 passagers canadiens et américains en croisière dans les Antilles, la Barbade accueille environ 450 000 touristes par année. On compte parmi les autres secteurs importants de l'économie locale la fabrication de produits tels les vêtements, les meubles et les produits électroniques, ainsi que la culture de ressources alimentaires telles les légumes et le poisson, axée sur la consommation locale et hôtelière.
